沉寂多年的湖州羽毛扇，日前在湖州天工羽毛扇研究所重新恢复生产。纯手工制作、纯天然毛羽的羽毛扇，深深吸引了一大批爱扇之人,投放市场后，即被选购一空。羽毛扇是我国的传统工艺品，具有悠久的历史。据崔豹《古今注》一书中记载：在距今3000多年前的殷代已有鸟类羽毛制成的羽毛扇。周代，羽扇用于仪卫，至三国诸葛亮捉白羽扇指挥三军，晋顾荣攻陈敏麾以羽扇，于是羽扇在吴地盛行。有史料载：“摇鸢鸟翼者，吴楚也”，“执鹤翼，楚之士也”。从上面的记载可以看出。其物“莫盛产于东南”，在当时的吴楚大地已十分流行。
吴兴(湖州)属三吴之一，其物产丰富，手工业十分发达。湖笔、绫绢、铜镜、羽毛扇等传统工艺品，工艺精湛，历史悠久。唐·颜真卿公元772至776年任湖州刺史，在他的《石柱记》一文中曾记吴兴事，兼及吴兴姚苌雉尾扇，这说明吴兴(湖州)制羽毛扇至少在唐时已闻名于世。至明清时期，吴兴羽毛扇更是名满天下。清代张燕昌在他的《羽扇谱》中曾赞道：“吴兴团扇名天下，诸葛王睢不倚罗，淮海帆墙回羽客，春今门巷认金婆。”古时制扇工匠大都居住在湖州金婆弄。今湖州城内尚有金婆弄地名，弄的北面便是苕溪的一条支流，古时沿河而建的街坊遗址至今依稀可见。长期以来，人们对湖州出产羽毛扇的历史带有疑问，认为羽毛非湖州特产，为什么制扇独擅于湖。对此，清·王延鼎在《杖扇新录》中作过详细的考证和说明：“禽羽枯而散，惟浙江湖郡骆驼桥下之水，上承苕溪，剽急厚重，浣羽其下则粘而不枯，光滑如缎，故羽扇独产于湖郡。
湖州羽毛扇向以选料讲究，工艺精巧、造型别致、风格独特而著称。古时制羽毛扇的原料有：凤、丹鹊、鸢、雉、鹤、孔雀、鹳、天鹅、红鹅、关睢、白鹭、青庄等。千百年，有许多动物鸟类灭绝，至二十世纪九十年代，国家实施保护珍稀鸟类灭绝，至二十世纪九十年代，国家实施保护珍稀鸟类，羽毛扇的制作原料转入以家禽羽为主，如鹅、鸭羽。
